Оркестр «Серебряные струны» (до 1999 г. «Музыканты Колпино») создан в 1993 году. Основатель оркестра, художественный руководитель и дирижёр - Александр Афанасьев.

До этого времени в Колпино в статусе Народного коллектива существовал самодеятельный оркестр Ижорского завода — один из старейших любительских оркестров России, основанный в 1918 году П. Л. Столбовым — учеником и сподвижником В. В. Андреева.

В 1993 году в связи с экономическими сложностями заводской оркестр фактически прекратил своё существование. По инициативе Александра Афанасьева, возглавлявшего этот заслуженный коллектив на протяжении последних 16 лет, тогда же в Колпино создаётся профессиональный муниципальный оркестр «Музыканты Колпино», преемник и продолжатель лучших традиций оркестра Ижорского завода.

При поддержке городских властей с первых дней своего существования новый коллектив ведёт активную культурно-просветительную деятельность, выступает для жителей района и учащихся общеобразовательных школ Колпинского района. В 2001 году оркестр становится Лауреатом «Золотой Книги Колпино».

К 1999г. оркестр окончательно сложился как независимый профессиональный коллектив и, несмотря на сложности финансирования, продолжает активно работать уже как частная культурная инициатива его руководителя и дирижёра. Меняется и название оркестра. Новое — «Серебряные Струны» — удивительно точно передаёт не только степень качества, но и специфику звучания домр и балалаек, составляющих основу этого русского народного оркестра.

Новая страница истории коллектива открывается в 2007 году, когда оркестр «Серебряные Струны» становится структурным подразделением Российского Государственного Педагогического Университета имени А. И. Герцена (одного из старейших университетов России). В числе участников оркестра студенты и выпускники музыкальных учебных заведений Санкт-Петербурга и России, лауреаты всероссийских и международных конкурсов. Репертуар оркестра включает русскую и зарубежную классику, современную музыку, обработки народных мелодий. Молодёжный оркестр выступает на лучших концертных площадках Санкт-Петербурга, с ним сотрудничают ведущие солисты оперной сцены (в т.ч. солисты Мариинского и Михайловского театров).

Оркестр регулярно гастролирует в Европе, поддерживает тесные творческие связи с зарубежными коллективами-партнёрами (хоры, оркестры, солисты). Так же оркестр выступает для учащихся школ (в России и за рубежом) со специальными музыкально-образовательными программами, воспитывающими у детей любовь и уважение к музыке.

Одним из примеров этого является творческий проект «Музыкальная эстафета» (2015, 2016, 2017, 2018, 2020), где десятки юных исполнителей – воспитанников детских музыкальных школ, училищ Санкт-Петербурга и Ленинградской области получают возможность творческого сотрудничества с оркестром «Серебряные Струны» — главным организатором и участником этого проекта.

В последние годы молодёжный оркестр является базовым коллективом для прохождения концертно-исполнительской практики (оркестровой и сольной) учащимися и студентами музыкальных учебных заведений Санкт-Петербурга. В рамках проекта «HERZEN-PRACTICE-ORCHESTRA», в работе оркестра постоянно участвуют до 10 заинтересованных в своём творческом росте практикантов — воспитанников музыкальных ВУЗов и колледжей.

Полный (количественный) состав оркестра «Серебряные Струны» — более 45 человек, минимальный (концертно-выездной) состав — до 30 человек. Инструментальный состав: полная домрово-балалаечная группа, флейта, гобой, 2 баяна (аккордеона), расширенная группа ударных инструментов (включая литавры, колокола и пр.), гусли (звончатые и клавишные). Индивидуально-групповые и общие (сводные) репетиции проходят 2-4 раза в неделю на базе Института музыки, театра и хореографии Российского государственного педагогического Университета имени А. И. Герцена.

Концертные программы оркестра весьма разнообразны — от шедевров музыкальной классики до современных обработок народных мелодий. Мобильный, обладающий богатыми тембрами и яркой динамикой, оркестр звучит одинаково убедительно всегда – будь то «Увертюра» к опере «Руслан и Людмила» М. Глинки или «Сицилиана» Г. Форе, цикл «Картинки с выставки» М. Мусоргского или сюита из балета «Жар-птица» И. Стравинского. Украшением концертных программ оркестра являются оперные арии, романсы и песни в исполнении солистов-вокалистов. Все это привлекает к нему внимание не только отечественной и зарубежной публики, но и других музыкантов, желающих сотрудничать с этим коллективом.

Примером международного культурного сотрудничества являются многочисленные концертные программы, где зарубежные хоровые коллективы поют в сопровождении Русского Оркестра «Серебряные Струны». Так в июле 2010 года оркестр принимал участие в музыкальном фестивале, посвящённом 700-летию замка Ларошфуко, где в сопровождении оркестра выступал объединённый французский хор численностью более 150 человек.

Такие «интернациональные» выступления проходят не только во время гастролей оркестра в Европе, но и в Санкт-Петербурге, куда с удовольствием приезжают зарубежные друзья оркестра для участия в совместных концертах.

За время своего существования оркестр записал и выпустил более 20 CD и DVD дисков.

В 2022 году вышла книга «Серебряные струны – Развивая традиции» - история оркестра рассказанная руководителем и дирижёром - Александром Афанасьевым